愛情是自人類誕生以來就普遍存在的跨文化現象，作為人際吸引的最高形式，它是一個古老又永恆的話題。
...熱戀中的我們如同吸毒？
心理學家阿瑟·阿倫和神經學家露西·布朗在一個小型實驗中，找來10名女性和7名男性，這些人都處於熱戀中，戀愛時間從1個月到2年不等。研究人員給他們看愛人以及與愛人相似的人的照片，同時掃描他們的大腦。
掃描結果顯示，看到心上人照片時，這些人大腦的情感反應部位與獎賞有關的部位相同。阿瑟·阿倫表示：「熱烈的愛情和對毒品上癮時，使用的大腦機制基本相同，活躍的部位基本一樣。」也就是說，戀愛中的人盼望見到戀人的心情如同癮君子對毒品的渴求那樣無法阻擋。
但愛情比吸毒上癮複雜。近20年國內外對愛情及其相關行為的腦功能成像的研究發現，愛情主要激活獎賞環路，尤其是腹側被蓋區和尾狀核(Bartels, A., & Zeki, S,2004),抑制與社會判斷、負性情緒有關的腦區活動，這些都揭示了愛情並不是一種單一的情緒，而是一種類似於金錢獎賞的激勵動機（Saxe, R., & Haushofer, J, 2008) 。但愛情不但涉及皮層下多巴胺腦區,還與高級皮層腦區有關，因此它不僅是一種基礎情緒,還涉及認知成分（轉引自宋洪文,劉洋,寇娟, &鄒枝玲，2015)。另一方面,愛情也會導致人體內多種激素和神經遞質的變化,包括皮質醇、多巴胺、五羥色胺、後葉催產素和加壓素、神經生長因子等(Bartels, A., & Zeki, S,2004；Emanuele, E., Politi, P., Bianchi, M., Minoretti, P., Bertona, M., & Geroldi, D. 2006)。同時愛情會降低人們對所愛對象的社會判斷力(Bartels, A., & Zeki, S,2004)。
...什麼是多巴胺？什麼是獎賞機制？
多巴胺（Dopamine）是一種神經傳導物質，用來幫助細胞傳送脈衝的化學物質。這種腦內分泌主要負責大腦的情慾，感覺，將興奮及開心的信息傳遞。
獎賞機制是由多巴胺的產生的神經獎賞通路，它是人類所有內在動力的根本來源。人性追求快樂，逃避痛苦，人所喜歡做的任何事情，無論是吃美食穿新衣住大房子開好車談戀愛，都是通過獎賞效應的機制來讓人感到愉悅。
...失戀後發生了什麼？
墜入愛情是因為多巴胺等激素和神經遞質的分泌讓人欣喜讓人愉悅，分手後的潰不成軍是因為激素分泌降低後無法忍受的戒斷反應。從追求興奮愉悅到苦不堪言，從相愛到失戀，正如從吸毒到戒毒一般。
在失戀後，失戀者的多巴胺水平是低下的，類似成癮者在未服用毒品時，VTA區域的多巴胺水平低於正常值的，持續的多巴胺水平降低會帶來情緒低落、情感的不穩定，注意、記憶甚至認知功能的損害。此時機體會提醒自己，需要某些刺激源刺激自己，獲得多巴胺水平的恢復，獲得快感，維持正常的生理水平，這就是毒品的心理渴求機制。而對於失戀來說，一直以來都有固定的對象作為刺激源，讓人保持愉悅、興奮的體驗。失戀後，這一刺激源不再正常反饋能讓你愉悅的信息，人體的多巴胺水平就會持續處在一個較低的水平，表現出的狀態是沒精神、情緒不穩定、不開心等等。此時機體也會不停的提醒，需要一個刺激源來恢復，失戀者會無意識地去回憶曾經美好的場景（曾經的刺激源）來尋找短暫的快樂……只是，從失去的時候開始，這個刺激源消失了，失戀者無法再獲得既往的快樂，多巴胺水平持續處在低於正常值的水平。
...從失戀中走出來，既要習慣身邊那個空掉的位置，也需要改變和重組神經通路，同時，失戀後的人們，需要忍受煎熬的戒斷反應。
當初把愛人和多巴胺的釋放聯繫起來構建迴路或許只需要短短數日，但這種學習的消退和神經的改變卻是難以想像的漫長。並且，消退過程中還存在不定期的強化，如分手後深夜時不時的短訊和生活中無意的相遇，都會讓大腦繼續認為這又是親密接觸的開始，然而只是希望落空。多巴胺相比較熱戀時期分泌量的陡降帶來的戒除症狀折磨著人心，同時也使消退變的更加緩慢。
所以，只有兩個辦法使失戀者恢復：時間和新的戀情。新的戀情作為新的刺激源出現，讓人恢復多巴胺水平。而時間能讓機體的代償功能發揮，慢慢恢復多巴胺水平。
失戀後，去說享受、不逃避、直面它，是非常艱難的。
直面人生，這是一句旁觀者慣用的話語。說出簡單，然而所有人都難以做到。我們的身體在這方面是如此的誠實。
但總有一天，悲傷、難過都會過去。這個世界很大，山川湖海，到處都有人，那麼多個城市，那麼多個角落，在每天和那麼多人擦肩而過，還會遇見誰，又和誰發生深刻的羈絆，都是未知與值得期待的新的一天。
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